Une intervention des secours qui vire au drame
L'actrice de 36 ans, révélée au grand public par le rôle de Claire Bennet dans « Heroes » puis par la série « Nashville », a été découverte sans vie dans un appartement de Greenville, en Caroline du Sud. Les services de secours s'étaient rendus sur place après un appel signalant une personne en arrêt cardiaque. À leur arrivée, ils n'ont pu que constater le décès.
Selon le bureau du médecin légiste, l'autopsie pratiquée le lendemain n'a révélé « aucun signe de traumatisme ayant pu contribuer à sa mort ». Cette précision oriente les investigations vers d'autres causes, notamment médicales.
La piste de l'overdose aux opioïdes
Plusieurs éléments recueillis sur les lieux renforcent l'hypothèse d'une overdose. Selon des informations relayées par un média américain, du Narcan aurait été retrouvé dans l'appartement, en partie sur un matelas. Ce médicament, nom commercial de la naloxone, permet de neutraliser rapidement les effets potentiellement mortels d'une overdose d'opioïdes, qu'il s'agisse d'héroïne, de fentanyl ou de certains antidouleurs puissants. Aux États-Unis, ce spray nasal est en vente libre et peut être administré par n'importe quel témoin d'une overdose, ce qui laisse penser qu'une tentative de réanimation aurait pu être entreprise avant l'arrivée des secours.
Selon certaines sources, l'actrice se trouvait au domicile d'un homme qui l'aurait violentée, un élément qui reste à ce stade non confirmé par les autorités et qui devra être établi avec prudence, dans le respect de la présomption d'innocence. Les causes exactes du décès demeurent officiellement en cours de détermination.
Une actrice fragilisée, selon son entourage
L'annonce de la mort de Hayden Panettiere a été faite par son père, également son agent, qui a évoqué dans un communiqué « une personne rayonnante et une force de la nature ». De son côté, l'acteur Justin Chatwin, qui partageait l'affiche du film « Sleepwalker » avec elle en janvier dernier, a livré un témoignage sur ses derniers mois, la décrivant comme quelqu'un qui « se sentait vraiment seule ».
L'actrice avait déjà évoqué publiquement, par le passé, des difficultés personnelles, sans que cela permette à ce stade de tirer de conclusion définitive sur les circonstances précises de sa mort. Les autorités américaines devraient communiquer de nouveaux éléments dans les prochains jours.
