Une sortie qui vire au drame
Selon le témoignage du père, la petite famille a quitté la plage de Chaweng le jeudi 13 août vers 17h45, pour ce qui ne devait être qu'un court tour en mer. « Une vague nous a heurtés de plein fouet », raconte-t-il. L'engin nautique se retourne au bout d'à peine un quart d'heure de navigation, plongeant le père et ses deux enfants dans une attente qui va durer toute la nuit. Sur l'âge exact des enfants, les versions recueillies auprès des différents témoins divergent légèrement : certains évoquent des garçons de 8 et 11 ans, d'autres de 5 et 7 ans.
Une nuit entière dans l'eau
Tous trois portaient un gilet de sauvetage, un détail qui aurait joué un rôle déterminant dans leur survie. C'est l'inquiétude du loueur de jet-ski, ne les voyant pas revenir à l'heure convenue, qui a déclenché l'alerte auprès des autorités locales. Selon les informations de ce loueur, la famille se serait toutefois éloignée de la zone de navigation autorisée, ce qui pourrait expliquer la difficulté à la localiser rapidement.
Les recherches ont mobilisé les secours thaïlandais pendant toute la nuit, dans le golfe de Thaïlande, une zone très fréquentée par les touristes mais où les courants peuvent se révéler traîtres. Ce n'est que le lendemain matin, le vendredi 14 août, que le père et ses deux fils ont finalement été retrouvés, épuisés mais vivants, après plus de seize heures passées en mer.
« Nous les avons retrouvés épuisés », a résumé Amorn Chomchoey, un responsable local, décrivant des naufragés « pâles » au moment de leur prise en charge. Conduits à l'hôpital par précaution pour des examens, le père et ses enfants ont pu ressortir peu de temps après, sains et saufs.
Le père a confié avoir traversé ces heures interminables porté par l'espoir plus que rongé par la peur. Cet épisode rappelle les risques bien réels liés à la pratique du jet-ski dans les zones côtières touristiques, où le respect des périmètres de navigation autorisés reste un facteur clé de sécurité pour les vacanciers.
