Mise à jour le 25/08/2026 à 8h

Le bilan fait état de 41 bléssés dont 15 hospitalisés. Les deux personnes disparues ont été retrouvées. 300 habitations sont endommagées.

Mise à jour à 21h20

La commune de Pomas a été particulièrement touchée par cette tornade. Deux personnes sont portées disparues et 26 personnes sont blessées d'après un premier bilan des autorités. La commune déplore également de très importants dégats matériels.

Le phénomène s'est formé aux alentours de 17 heures, dans le secteur de Pomas, au sud de la préfecture audoise. Filmée sous plusieurs angles par des riverains, la tornade a pris la forme d'un large entonnoir, accompagnée de bourrasques suffisamment puissantes pour secouer violemment la végétation aux alentours. Les vidéos, largement partagées sur les réseaux sociaux, montrent l'ampleur inhabituelle de ce tourbillon pour la région.

Une « supercellule » à l'origine du phénomène

Selon la page spécialisée Météo Languedoc-Roussillon, le phénomène résulterait d'une supercellule orageuse, un type de cellule capable de générer des vents violents et, dans de rares cas, des tornades. Sur les réseaux sociaux, la page évoquait dès 17h30 une « tornade destructrice » et alertait sur une situation qui « dégénère sur le centre de l'Aude ». Des grêlons de plusieurs centimètres, atteignant selon certains témoignages jusqu'à 3 à 5 centimètres de diamètre, se seraient également abattus sur les secteurs voisins.

Au moment des premières observations, aucun bilan précis des dégâts n'était encore disponible. Des habitations auraient toutefois été endommagées, tandis que plusieurs routes ont été coupées par précaution et d'importants moyens de secours mobilisés dans le secteur, selon les informations recueillies localement.

Un département déjà sous vigilance orange

La tornade s'est formée alors que l'Aude figurait parmi les départements placés en vigilance orange pour risque d'orages par Météo-France. Dans son bulletin de 16 heures, l'organisme avait recensé au total 18 à 20 départements concernés par ce niveau d'alerte, selon les mises à jour successives de la journée, dont onze en région Occitanie. Cette dégradation orageuse touchait plus largement toute la moitié sud du pays en cette fin de journée du 24 août.

Cet épisode intervient après plusieurs vagues de chaleur qui ont marqué l'été, un enchaînement de conditions propice, selon les météorologues, à des orages particulièrement virulents. L'air chaud accumulé au sol, combiné à l'arrivée d'un front plus frais en altitude, crée en effet une instabilité atmosphérique susceptible de favoriser la formation de cellules orageuses puissantes, voire de phénomènes tourbillonnaires comme celui observé près de Carcassonne.

Un phénomène rare mais pas inédit en France

Si les tornades évoquent spontanément les grandes plaines américaines, la France n'en est pas exempte. Le phénomène reste néanmoins peu fréquent et généralement moins puissant que ses équivalents nord-américains. Sa formation nécessite une conjonction précise de conditions atmosphériques, ce qui explique la rareté des images aussi nettes que celles captées lundi dans l'Aude.

L'ampleur de la diffusion de ces vidéos sur les réseaux sociaux illustre l'aspect exceptionnel de l'événement pour les habitants de la région, peu habitués à ce type de manifestation météorologique. Plusieurs chaînes d'information ont consacré une large place à cet épisode au cours de la soirée, signe de l'intérêt suscité par ces images spectaculaires.

Des intempéries qui se poursuivent

Au-delà de l'Aude, les intempéries de ce lundi ont touché une large partie du sud de la France, avec des conséquences variées selon les territoires : coupures d'électricité affectant plusieurs milliers de foyers dans certains départements du Sud-Ouest, fortes précipitations et vents violents. La vigilance orange, déclenchée en cours d'après-midi pour plusieurs départements du Sud-Ouest, s'est étendue en soirée vers le Sud-Est à mesure que la perturbation orageuse progressait sur le pays.

Les autorités locales et Météo-France continuaient, en fin de journée lundi, à suivre l'évolution de la situation, sans qu'un bilan complet des dégâts liés à la tornade et aux orages associés ne soit encore établi.