Un homme d'une soixantaine d'années, de nationalité irlandaise, a été interpellé le mercredi 26 août dans l'agglomération d'Avignon, dans le Vaucluse. Il est soupçonné d'avoir proféré des menaces antisémites envers un couple de touristes juifs australiens, dans un hypermarché situé au Pontet. Placé en garde à vue, il reste à ce stade présumé innocent des faits qui lui sont reprochés.

Une vidéo qui a mis le feu aux réseaux sociaux

L'affaire remonte à la mi-août. Une vidéo filmée dans les rayons du magasin montre un homme s'adresser directement à un couple, tenant des propos d'une violence rare : il y regrette explicitement que l'extermination des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale n'ait pas été menée à son terme, une allusion sans équivoque à Adolf Hitler. Les images, diffusées et partagées massivement, ont fini par cumuler plusieurs millions de vues et ont suscité une indignation largement relayée en ligne avant de remonter jusqu'aux autorités.

Face à l'ampleur de la diffusion, plusieurs membres du gouvernement français sont montés au créneau. Serge Papin, ministre chargé du Commerce et du Tourisme, et Aurore Bergé, ministre chargée de la Lutte contre les discriminations, avaient conjointement condamné « avec la plus grande fermeté » ces « menaces antisémites » visées contre le couple.

Une enquête saluée par le ministère de l'Intérieur

L'interpellation, menée par les gendarmes, a été présentée comme le résultat d'un travail d'investigation mené depuis la diffusion de la vidéo. Le ministre de l'Intérieur, Laurent Nuñez, a salué ce travail sur le réseau social X : « Bravo aux gendarmes pour leurs investigations menées après des menaces et propos antisémites proférées dans un hypermarché du Pontet à l'encontre de touristes cet été. » Il a ajouté que « l'antisémitisme doit être combattu fermement et sans relâche ».

Le suspect, dont l'identité n'a pas été rendue publique, se trouvait en visite en France au moment des faits, selon les éléments diffusés sur les réseaux sociaux au moment de la polémique. Les circonstances précises ayant conduit à son identification n'ont pas été détaillées par les autorités.

La garde à vue doit permettre de déterminer les suites judiciaires réservées à cette affaire, qui aura mis plusieurs jours avant de connaître son premier rebondissement officiel. Onze millions de vues plus tard, la vidéo qui avait choqué a fini par avoir un visage, et une explication reste désormais attendue devant la justice.